บทที่ 4 มาลินีฆ่าตัวตาย

"ตอนนี้เธออยู่ที่ไหน?" สีหน้าของแคมป์ซีดเผือดลงทันตา ความกังวลถาโถมเข้ามาในจิตใจ ร่างกายตึงเครียดขึ้นมาทันที

"อยู่โรงพยาบาลค่ะ เธอถูกส่งตัวมาแล้ว อาการวิกฤตมาก!" น้ำเสียงของรินรดีสั่นเครือ ความตึงเครียดนั้นส่งผ่านมาถึงหัวใจของแคมป์ ทำให้ความคิดของเขาสับสนวุ่นวายไปหมด

"ผมจะรีบไปเดี๋ยวนี้!" แคมป์วางสายแล้วลุกขึ้นยืนทันที ในใจเต็มไปด้วยความกระวนกระวายและหวาดหวั่น

ประตูถูกปิดลงเสียงดัง "ปัง" ทิ้งให้พันดาวยืนนิ่งอยู่เพียงลำพังในห้องที่ว่างเปล่า หัวใจเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและไร้หนทาง ใบหน้าของเธอซีดเผือด ยืนตะลึงอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะรีบเรียกรถแท็กซี่ตามรถของแคมป์ไปติด ๆ

ณ โรงพยาบาลศิริราช พันดาวเดินตามแคมป์มาจนถึงหน้าห้องพักฟื้นห้องหนึ่ง

แสงไฟสลัวให้ความอบอุ่นเพียงเบาบาง มาลินีนอนหน้าซีดเผือดอยู่บนเตียงคนไข้ สีหน้าดูเลื่อนลอย

เมื่อแคมป์รีบร้อนเข้ามาถึง เธอก็ปรือตาขึ้นอย่างอ่อนแรง แววตาฉายแววแห่งความคาดหวังและความเจ็บปวด

"แคมป์..." มาลินียื่นมือออกมาเล็กน้อย แม้ร่างกายจะอ่อนแอ แต่เธอก็ยังพยายามจะโผเข้าหาเขา

หัวใจของแคมป์เจ็บปวดราวกับถูกมีดกรีด เขาดึงเธอเข้ามากอดด้วยความสงสารจับใจ พลางกระซิบเสียงเบาว่า "คุณนี่โง่จริง ๆ ทำไมต้องทำแบบนี้ด้วย?"

มาลินีซบลงกับอกของเขา น้ำตาไหลริน "ฉันกลัวจริง ๆ ค่ะ ทำไมถึงเป็นแบบนี้ หรือว่าเราสองคนมีวาสนาแต่ไร้คู่ครองกันจริง ๆ ..." น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความโหยหาและความอ่อนแอ ราวกับว่ามีเพียงเขาเท่านั้นที่จะมอบความปลอดภัยให้เธอได้

ภาพเหตุการณ์นี้บาดลึกเข้าไปในหัวใจของพันดาว เธอยืนมองเงียบ ๆ อยู่ที่หน้าประตู ภายในใจเต็มไปด้วยความขมขื่นที่ยากจะเอื้อนเอ่ย

ความอบอุ่นที่ควรจะเป็นของเธอ บัดนี้กลับถูกผู้หญิงอีกคนครอบครองไปเสียแล้ว

ทันใดนั้น ประตูห้องพักฟื้นก็ถูกผลักเปิดออกอย่างแรง ลัลนาเดินออกมาด้วยความเกรี้ยวกราด แววตาเต็มไปด้วยโทสะ "นังหน้าด้าน! มาทำอะไรที่นี่!"

พันดาวตกใจกับคำพูดของลัลนาจนต้องถอยหลังหนี ความน้อยเนื้อต่ำใจผุดขึ้นในอก "หนูแค่เป็นห่วง อยากมาดูอาการมาลินีค่ะ"

ลัลนาแค่นหัวเราะเยาะ ชี้หน้าด่าพันดาว "พันดาว นังคนเนรคุณเลี้ยงไม่เชื่อง! แกยังกล้าโผล่หน้ามาเจอมาลินีอีกเหรอ!"

"หนูไม่ได้แย่งของใครนะคะ!" ความไม่ยอมแพ้ลุกโชนขึ้นในใจพันดาว น้ำเสียงสั่นเครือเล็กน้อย "เรื่องระหว่างแคมป์กับหนู..."

ลัลนายิ้มเย็นยะเยือก เดินปรี่เข้ามาหาด้วยใบหน้าโกรธจัด "ออกไป! ไสหัวไปจากที่นี่ซะ!"

ฝ่ามือของลัลนาผลักพันดาวอย่างแรงโดยปราศจากความปรานี พันดาวไม่ทันตั้งตัวจึงล้มลงไปกองกับพื้นอย่างหมดสภาพ

ในที่สุดแคมป์ก็สังเกตเห็นเหตุการณ์นี้ แต่เขาก็เพียงแค่ปรายตามองแวบเดียว แล้วก็หันกลับไปโดยไม่สนใจไยดีอีก

พันดาวนั่งอยู่บนพื้น รู้สึกเจ็บแปลบขึ้นมา ในใจขมขื่นยิ่งกว่า "อย่าทำกับหนูแบบนี้เลยค่ะ หนูแค่เป็นห่วงมาลินีจริง ๆ "

"เป็นห่วง?" ดวงตาของลัลนาลุกเป็นไฟ "แกไม่มีสิทธิ์! นังแพศยาไร้ยางอาย! ตระกูลแจ่มสว่างอุตส่าห์เก็บแกมาเลี้ยง ให้ข้าวให้น้ำ ให้เสื้อผ้าใส่ แต่แกกลับทำตัวเนรคุณ วางแผนแย่งคู่หมั้นของมาลินี!"

ลัลนาหมายถึงเรื่องเมื่อสามเดือนก่อนที่เธอตกเป็นของแคมป์อย่างงง ๆ แต่เรื่องนั้นเธอไม่ได้เป็นคนวางแผนเลยสักนิด

พันดาวพยายามจะอธิบาย แต่ใบหน้าอีกซีกก็ถูกตบฉาดใหญ่

แรงตบนั้นทำให้เลือดซึมที่มุมปากทันที ดวงตาพร่าพรายเห็นดาวระยิบระยับ เธอรีบยกมือขึ้นป้องท้องโดยสัญชาตญาณ ยังไม่ทันจะได้อธิบายอะไร บอนซ์ก็ฟาดฝ่ามือลงบนศีรษะของเธออย่างแรงอีกครั้ง

"คนที่สมควรตายคือแก!"

เลือดไหลซึมที่มุมปากของพันดาว ศีรษะปวดตุบ ๆ จนหูอื้อ เธอข่มความเจ็บปวดเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นมาลินีซบอยู่กับอกแคมป์พร้อมคราบน้ำตา

หากไม่ใช่เพราะเรื่องคืนนั้น ภรรยาของแคมป์ในตอนนี้ก็ควรจะเป็นมาลินี ไม่ใช่เด็กกำพร้าที่อาศัยบ้านคนอื่นอยู่อย่างเธอ

แม้ว่าเรื่องระหว่างเธอกับแคมป์จะไม่ได้เกิดจากการกระทำของเธอ แต่ในวินาทีนี้ เธอกลับรู้สึกผิดบาปอย่างมหันต์